День рождения Чебурашки, знаменитого персонажа советской мультипликационной ленты, отмечается ежегодно 20 августа. Эта дата была выбрана его создателем, известным советским писателем и сценаристом Эдуардом Успенским. 

Однажды писатель пришёл в гости к своему другу и увидел его дочь, на которой была коричневая шуба «на вырост». Малышка то и дело цеплялась сапожками за подол шубы и падала, смеясь и приговаривая: «Снова чебурахнулась!». Слово «чебурашка» в разных диалектах обозначает либо «шашку бурлацкой лямки, привешенной на хвосте», либо игрушку «ваньку-встаньку, куколку, которую, как ни кинь, сама встает на ноги». То ли детская игрушка, то ли этот случай с девочкой, то ли оба они вместе, создали в голове писателя некий смешной и неуклюжий образ, имя которому – Чебурашка.

Художник мультипликатор Леонид Шварцман придумал, как будет выглядеть Чебурашка. Опираясь на  «предисловие, которое не обязательно читать», в книге У. Успенского в котором сказано: «Когда я был маленьким, мне родители подарили игрушку: пушистую, лохматую, маленькую. С большими глазами, как у филина. С круглой заячьей головой и маленьким хвостиком, как у медведя». Глаза художник ему сразу сделал детские, удивленные, человеческие. Хоть и большие, но не «как у филина». Уши начал рисовать сначала наверху, потом они постепенно стали сползать и увеличиваться. На первых эскизах у Чебурашки был ещё медвежий хвостик, который потом сильно уменьшили. И ножки поначалу были подлиннее, но по совету режиссёра мультипликационного кино Б.Ю. Норштейна сделали их маленькими, как сейчас. После создания эскиза в цвете был сделан чертеж, после чего в 1968 году мастера-кукольники изготовили Чебурашку, и он зажил своей жизнью.

 На фотографии: работа над фильмом.

Хотя на самом деле таких животных, как Чебурашка не существует, все же его прообраз говорит нам: Чебурашка — мальчик, маленький ребенок, уютный и ласковый. Так любим многоми детьми и взрослыми. 

Подкидыш в коробке с апельсинами – символ беспризорника, который нашел товарищей и смог стать «хорошим человеком». По сюжету Чебурашка вместе с крокодилом Геной строит дом для друзей, ходит в школу, участвует в строительстве детской площадки, хочет стать пионером и постоянно совершенствуется в результате противостояния с антагонистическим «собирателем зла» старухой Шапокляк, которую в итоге также удается перевоспитать.